最近私は『和田圭以最強説』っていうのを唱えている

なんと言ってもその人間性が魅力的で
たくさんの人たちが圭以さんを頼りにして慕っている
私だったら余計な自意識が働いてしまいそうだけど
圭以さん本人は”オゴリタカブル”ことなく感情は常にフラット
実に淡々と...飄々と生きている

そこに私が憧れないわけがなく
圭以さんの人となりを深堀りしたくなったので今回ここに登場願いました
私の熱量がちょっとウザい感じになりますがお許しを

人とつるんだりすることが苦手ってとことか
周りがみんなスマホになってても頑なに？ガラケー使ってたりとか
（今現在は私たちスマホになりました）
そゆところに私は勝手にシンパシー抱いてたんだけど
一緒に過ごす時間が増えていくにつれ
私が自分と似てるかもって思ってたことはまるで違ってた
だいたいにして人とつるむことが苦手なのに
人に好かれていていつも大勢の人が圭以さんを頼ってるわけだから
私と似てるわけがないんだけど

先にも書いたとおり
何故イラストレーターになったのかの私の質問に
細かく半生を綴ってくれたわけだけど
私はイラストレーターになった経緯よりも
圭以さんの人との関わり方に興味を持った

そう　うめ庵での展示中のこと
気難しそうな年配のお客様がいらして
私はちょっと苦手だーって思って遠巻きに見ていたのだけど
圭以さんは臆することなく談笑しているし
ある時は歴史好きな中学生の男の子相手に
「私はあまり歴史は得意じゃないんですよね」と言いながらも
小１時間その男の子と歴史の話をしてることもあった
圭以さんは自分からがんがん話していくタイプではないけれど
老若男女問わず一様に人の話にのっかれる
何度もそういう光景を見てきて気づいたのは
その”人との距離感”の取り方が絶妙であるってこと
今回話を聞く中でそれが紐解かれた

「好きなものにはとことん集中して取り組むけど
コツコツやらなければならないものは全然ダメ」
「母はピアノ教室を開いているのだけど さぼるとすぐに見つかるし
コツコツ練習曲を弾いていくというのは苦手で１年でやめてしまった
父方の叔父が絵画教室を開いていてそれは楽しくてずっと続けていた」
「でも音楽が嫌いなわけではなく親の影響で子どもの頃からジャズを好んで聴いていた
中学高校時代は周りの女子たちが男性アイドル歌手にキャーキャー言ってる中
ひとりシナトラが好きと言ってた　さすがにそれに同調してくれる友達はいなかったですね」

だろうね...世代がちょっと違うから当時シナトラが
どういう位置づけされてたかわからないけど異質な存在だっただろうと思う
思春期真っ只中の女子たちの中では
いかに周りと同調するかに全てがかかってるような感じあって
私なんぞはどうにかこうにか浮かないように
ミーハー路線にしっかりのっかってこうと心血を注いでたわけで...
ここからして既に私とは全然違うわけだけど
ここに圭以さんらしさがある
自分が興味なくてもそれなりに話に入れるだけの知識は持っているし
迎合もしないし媚びないけどバカにもしないし我が強いとかでもない

「大学で地域活性化の授業がありそれが面白かったところへ
タイミングよく都市計画事務所のバイトの話がありそこでバイトすることになった
卒業後もしばらくその会社でバイトを続けていたところ
お絵描き教室に通ってたから描けるよねと室長の一声で都市計画書の
まちづくりイラストを描くことになった
透視図法もあまりわかってないわけで
自分ではひどい出来だと意気消沈していたのに室長は喜んで今後も頼むと言い
おそれをなして建築パースを習いに専門学校へ行くことを決めた
以後１５年間都市計画や建築設計の仕事と並行して建築パースを描きまくる
時はバブル真っ只中
会社に寝袋を持ち込んで何日も会社に泊まって仕事をすることもあった」

プロフィールにもあるように圭以さんは美大出身でもなく美術系の学部出身でもない
子どもの頃から絵を描くことを仕事にしたいなんてことを思ったこともなかったと

「バブルがはじた影響で仕事がなくなるも
会社から給料をもらうことに申し訳なくなっていた頃
なんとなく会社の雑誌にのってる建築家の顔を模写してみた
...全然そっくりに描けない
そのことに衝撃を受けて絵の勉強でもしてみようかと
仕事を続けながらデザインスクールの夜間学校でイラストとデッサンを習いに通う
以後５年間仕事をしながら毎晩人物模写を描き続けていた
後にも先にもこんなにまじめに描く練習をしたのはこの時だけ」
「建築パースの仕事で独立するも半年過ぎた頃に
ボチボチ描き始めたコミックっぽい絵で仕事の依頼が来るようになった
デザインスクールの先生が個展を開いているのを観に行ったことがきっかけで
そのギャラリーで展示しないかと誘われ作家活動も開始することになり今に至る」

これを読んで私は実にしなやかだ！って感激した
圭以さんは子どもの頃からずっとしなやかだ

こういう言い方はひじょーに失礼な感じもするけれど
きっかけ全てに能動的な部分を一切感じない
たまたま偶然とか人から頼まれてとかから始まることが多い

だけど何でもやってみようという好奇心と
そこに向かう努力と行動力には人一倍長けている

抱えきれない程の仕事量をこなしている
なのにさらに誘われたグループ展や依頼の仕事を引き受ける
断ってるところをこれまで見たことがない
「寝なくても平気なんです　体力あるんですよ」って言う
かっちょいいなー
本当に寝ないし　よく動く　そして精神も強い
だからってどうだすごいだろー感は全くない
ね、最強でしょ

興味のあること以外は全然ダメと言ってたけれど
「何でも引き受けるのはやってみたら面白いかもって思うので」
って言うんだから
それはもう全く０の段階から
知ってく過程をも楽しんでいるわけで
興味のないものがそもそも存在しないんじゃないかな
だから人は圭以さんを信頼するし仕事も頼みたくなるんだなって納得した

真似出来ないけど見習うべき点は多い
近づき過ぎないけど遠ざけない
それがこちら側にとっても心地よい

それにしても会うたんびに違う圭以さんの一面を知ることになる
まだまだ開けてない引き出しがありそう
近いうちまた　えんがわで話そ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2022.3　丸山晶子